Hokejisty Sparty posílil finský obránce Mikael Seppälä, který předešlé dva roky strávil ve švédském týmu HV71. Mistr světa z roku 2022 tak rozšířil finskou enklávu v pražské O2 areně na tři. Sparta má v kádru ještě útočníka Janiho Lajunena a jmenovce nové akvizice Nika Seppälu. Klub to dnes oznámil na svém webu.
Vedení sledovalo jednatřicetiletého obránce na nedávném mistrovství světa a rozhodlo se rychle jednat. »Příchod jsme řešili od konce sezony a jsme rádi, že vše dopadlo. Mikael je výborný defenzivní obránce, navíc zkušený hráč a vítězný typ. Čeká nás velmi náročná sezona na více frontách a tímto podpisem jsme se vzadu stali odolnějšími a silnějšími. Teď jsme v defenzivě kompletní,« přiznává člen správní rady odpovědný za sport Tomáš Divíšek.
Citelný zájem našeho klubu držitele dvou finských titulů zaujal. »Sparta sledovala moje zápasy na mistrovství světa ve Stockholmu a už tehdy jsme začali komunikovat. Hned jsem cítil, že by pro mě mohla být dobrá volba,« řekl po podpisu smlouvy účastník čtyř světových šampionátů, který si poprvé v kariéře zahraje mimo Skandinávii.
Za svoji silnou stránku považuje souboje jeden na jednoho, hru před brankou, oslabení a obranu ve vlastním pásmu. »Chci být v těchto ohledech spolehlivý v každém zápase,« řekl Seppälä, který se těší na atmosféru v O2 areně. »O atmosféře a návštěvách na Spartě jsem už něco slyšel. Párkrát jsem v O2 areně hrál a líbila se mi. Vidět ji plnou sparťanských fanoušků bude skvělý zážitek!« dodal.
Sparta čeká na extraligový titul již 19 let. V minulé sezoně sice suverénně ovládla základní část, v play off však vypadla v semifinále s pozdějším tuzemským šampionem Kometou Brno. I proto se rozhodla přebudovat kádr a tým kouče Pavla Grosse již předtím posílili obránci Jakub Sirota, Mark Pysyk a útočníci Martinš Dzierkals a Devin Shore. Naopak to opustili mj. zkušeení Vladimír Sobotka, Miroslav Forman či Michal Kempný.
(koz)
FOTO – hcsparta.cz