Čína plánuje instalovat novou soustavu teleskopů v okolí jižního pólu a její prototyp nedávno dokončil zkušební provoz na mrazivém kontinentu.
Nový projekt s názvem Antarktická časová astronomická pozorovací soustava TianMu by se měla skládat ze 100 teleskopů s malým průměrem a velkým polem v oblasti Antarktidy, přičemž jeden z nich by měl pokrývat plochu oblohy o rozloze 10 000 čtverečních stupňů.
Tyto optické dalekohledy budou podle svých konstruktérů ze Šanghajské astronomické observatoře (SHAO) spadající pod Čínskou akademii věd provádět nepřetržitá pozorování během polární noci každý rok.
Prototyp soustavy byl dopraven na čínskou stanici Čung-šan během 39. vědecké expedice na Antarktidu. Dva čínské ledoborce odstartovaly expedici koncem října 2022 a během 163 dní urazily více než 60 000 námořních mil.
Počínaje 20. únorem 2023 dokončil prototyp bezproblémová pozorování po 248 po sobě jdoucích dnů a získal velké množství dat za antarktické polární noci.
Předběžná analýza ukázala, že fotometrická přesnost prototypu u hvězd jasnějších než 9. magnituda na snímcích exponovaných po dobu 30 sekund dosáhla jedné tisíciny magnitudy, což ověřuje proveditelnost konstrukce prototypu, uvedl Čou Tan, hlavní inženýr prototypu ze společnosti SHAO.
Podle Čoua je tento prototyp prvním čínským astronomickým pozorovacím zařízením v Antarktidě založeným na technologii driftového skenování s nábojově vázaným zařízením (CCD), která umožňuje teleskopu sledovat nebeské objekty bez sledovacího mechanismu.
(Xinhua)